Центральная площадь Сталинграда. Советский флаг над освобожденным городом. На заднем плане – здание универмага, где был взят в плен штаб окруженной 6-й армии вермахта во главе с командующим армией фельд-маршалом Паулюсом. / ФОТО culture.ru

17 июля 1942 года началась одна из самых важных, масштабных и напряженных битв на подступах к Дону и Волге. Эта битва изменила историю и изменила ход Второй мировой войны. Она продолжалась по 2 февраля 1943 года и завершилась полной победой советских войск.

Оборонительный этап операции продолжался до 18 ноября 1942 года, а с 19 ноября начался наступательный этап.

Гитлер планировал масштабное наступление летом 1942 года на южном участке советско-германского фронта, захватить Сталинград – важный промышленный и транспортный узел на Волге, оккупировать богатые зерновые регионы Кубани и Ставрополья и прорваться к кавказской нефти.

«Мы должны снова взять инициативу в свои руки и навязать свою волю противнику… Цель состоит в том, чтобы окончательно уничтожить оставшиеся силы Советов и лишить их важнейших военно-экономических центров», – говорится в директиве Гитлера № 41 от 5 апреля 1942 года.

Немецкие войска на южном фланге были разделены на две группы армий: группу армий «А», которая наступала на Кавказский хребет, и группу армий «Б», нацеленную на Сталинград. Основу мощи группы «Б» составляла 6-я армия вермахта под командованием генерала Ф. Паулюса, состоящая из танковых и моторизованных дивизий.

Потеря Сталинграда могла привести к критическому положению для всего южного фланга советских войск. Приказ Наркома обороны СССР № 227 «Ни шагу назад» от 28 июля 1942 года устанавливал железный порядок дисциплины для командиров, красноармейцев и политработников, требуя от них не отступать без приказа высшего командования.

Враг наращивал силы в районе Сталинграда, увеличив количество дивизий с 38 до 80. С юга была переброшена 4-я танковая группа для атаки на город. Овладение Сталинградом становилось главной целью кампании вермахта, и Адольф Гитлер и его генералы были решительно настроены захватить этот важный город, названный в честь советского лидера.

23 августа немецкая авиация нанесла массированный бомбовый удар по городским кварталам, в результате чего погибло более 40 тысяч жителей Сталинграда. Нефть разлилась по Волге и загорелась, создавая картину настоящего ада.

Бои за сталинградские кварталы начались, и основу обороны города составляли соединения 62-й армии генерала Василия Чуйкова и 64-й армии генерала Михаила Шумилова. Враг не мог захватить ни одной улицы или дома без упорного сопротивления.

Красная Армия перешла в контратаку при поддержке населения Сталинграда, которое проявило исключительную храбрость. Люди взяли в руки оружие, и на полях сражений можно было увидеть убитых рабочих в рабочей одежде, сжимающих винтовки или пистолеты окоченевшими руками. Генерал Витерсхайм был поражен увиденным.

Центром боев в Сталинграде стал Мамаев курган, с которого можно было контролировать значительную часть города. Высота много раз переходила из рук в руки. Немецким частям оставалось преодолеть всего 150 – 200 метров до берега Волги, но они не смогли это сделать. Ночью, 15 сентября, под сильным огнем противника, через Волгу была переправлена 13-я гвардейская дивизия генерала А. Родимцева, которая сразу же вступила в бой и вернула контроль над Мамаевым курганом.

Сержант Я. Павлов и его товарищи захватили у немцев дом недалеко от набережной и защищали его около двух месяцев. Этот дом стал известен как «Дом Павлова», потому что там погибло много солдат вермахта.

Советские снайперы героически сражались в разрушенном Сталинграде. Василий Зайцев стал легендой, уничтожив 225 вражеских солдат, но он был не единственным снайпером-асом в городе. Бывший охотник Максим Пассар убил 272 фашиста, а Петр Гончаров, пришедший на фронт с завода «Красный Октябрь», – 400.

В начале октября 1942 года красноармеец Михаил Паникаха, защищая завод «Красный Октябрь», бросился с двумя бутылками зажигательной смеси на немецкий танк. Одна бутылка была пробита пулей, но боец, охваченный пламенем, смог добраться до моторного отсека танка и разбить вторую бутылку. Герой погиб, но остановил вражескую бронемашину.

Советские солдаты смело приближались к немцам на расстояние броска гранаты и вступали в рукопашный бой, используя штыки и саперные лопатки. Героизм стал обычным делом для защитников Сталинграда.

Немецкий солдат Отт говорил о том, что русские солдаты физически и духовно сильнее, чем целое отделение немецких солдат. Он также упоминал, что его отряд штурмовал один дом в Сталинграде на протяжении 58 дней.

В сентябре 1942 года Жуков и Василевский представили Сталину предварительный план окружения немецких войск в Сталинграде, который получил название «Уран». Этот детально разработанный план был утвержден Верховным Главнокомандующим 13 ноября 1942 года.

Советское командование успешно скрыло подготовку операции и сосредоточило свои войска на решающих направлениях, выбрав слабые места во вражеской обороне, особенно те, которые занимали румынские и итальянские армии.

Операция «Уран». Она началась утром 19 ноября 1942 года с мощной артиллерийской подготовки, в результате которой оборона немецких войск была сломлена 3 500 орудиями. В 8-50 пехота и танки перешли в наступление.

Кольцо советских войск вокруг 6-й армии Ф. Паулюса сомкнулось 23 ноября, в результате чего в окружении оказались 22 дивизии противника и более 300 тысяч человек. А. Гитлер приказал удерживать Сталинград любой ценой, и командующий немецкой авиацией Г. Геринг обещал наладить воздушный мост с окруженными войсками. Однако большинство немецких самолетов было сбито советскими зенитчиками и истребителями. В итоге в окруженных войсках начался голод, что стало наказанием за преступления, совершенные немецкими войсками на советской земле.

Операция «Малый Сатурн». Адольф Гитлер поручил фельдмаршалу Эриху фон Манштейну сформировать группу «Дон» и провести операцию по освобождению сталинградской группировки Фридриха Паулюса. Основной ударной силой прорыва стала 4-я танковая армия генерала Германа Гота.

В декабре началась немецкая операция «Зимняя гроза», в результате которой передовые немецкие танковые подразделения подошли к позициям 6-й армии на расстояние всего 35-40 километров. В это время Ставка Верховного главнокомандования решила изменить свои планы по проведению операции «Сатурн» (атака на Ростов-на-Дону с целью окружения всех немецких войск на Северном Кавказе) и провести операцию «Малый Сатурн».

Для противодействия силам Эриха фон Манштейна была срочно переброшена 2-я гвардейская армия генерала Малиновского, которая в встречном сражении на реке Мышкова остановила, а затем отбросила танковые дивизии противника. Теперь уже ничто не могло помочь окруженным вражеским силам в Сталинграде.

Рейд на Тацинскую. В середине декабря 1942 года бойцы 24-го танкового корпуса под командованием генерала В. Баданова провели смелую операцию в тылу врага. Преодолев значительное расстояние, они захватили станицу Тацинскую, где располагался стратегически важный аэродром противника. Советские танкисты уничтожили десятки самолетов, серьезно затруднив снабжение окруженной группировки Ф. Паулюса.

Советские солдаты организовали круговую оборону и успешно отражали атаки противника в течение нескольких дней, уничтожив большое количество немецких солдат. Затем им удалось прорваться к своим. Корпус В. Баданова был переименован во 2-й гвардейский и получил название «Тацинский».

Операция «Кольцо». В январе 1943 года, когда советское командование решило уничтожить и взять в плен вражескую группировку в Сталинграде, донской фронт под командованием К. Рокоссовского должен был провести эту операцию. Немцы отклонили ультиматум о сдаче, и 10 января советские войска начали наступление. К концу января остатки немецких войск были зажаты в руинах Сталинграда и потеряли все аэродромы.

Ф. Паулюс сообщил А. Гитлеру, что поражение неизбежно, и попросил разрешения капитулировать. Несмотря на требования Гитлера сражаться до последнего солдата, Ф. Паулюс сдался вместе со своим штабом. В плен попали 24 генерала, 2,5 тысячи офицеров и около 90 тысяч солдат. Еще 140 тысяч солдат и офицеров противника были похоронены в сталинградских развалинах. Бои в Сталинграде закончились 2 февраля 1943 года.

Операция «Марс». В ходе операции войска Калининского и Западного фронтов под руководством Г. Жукова прорвали немецкую оборону на Ржевско-Вяземском выступе. Однако окружить и уничтожить немецкие войска не удалось, так как некоторые наши соединения оказались в окружении и были вынуждены прорываться к своим. Тем не менее, ожесточенные бои под Ржевом сковали значительные силы противника и не позволили командованию вермахта перебросить их под Сталинград в решающий момент.

Во время Сталинградской битвы Германия и ее союзники (Италия, Румыния, Венгрия, Хорватия) потеряли около 1,5 миллиона человек. Потери Красной Армии составили 1 129 619 человек.

Значение Сталинградской битвы заключается в том, что она стала поворотным моментом во Второй мировой войне. Противник потерял много опытных солдат и офицеров, был вынужден отступить с Северного Кавказа, оставить Ставрополье, Кубань и Ростов-на-Дону. В январе 1943 года была снята блокада Ленинграда. В марте 1943 года поражение в Сталинградской битве заставило немцев очистить территорию Ржевско-Вяземского выступа и больше никогда не угрожать Москве.

Единые усилия, вера в победу и сила духа наших героев способствовали разрушению стратегических планов вермахта. Защитники Сталинграда, не жалея себя, не позволили фашистским захватчикам приблизиться к Волге. Самоотверженность, храбрость и невероятная сила духа наших героев навсегда останутся в мировой истории.

В 1965 году Сталинград стал городом-героем, а медаль «За оборону Сталинграда» получили более 700 тысяч участников этой великой битвы.

На Мамаевом кургане, который стал центром сражения, покоится прах более 30 тысяч красноармейцев, погибших в Сталинграде. В память о них возведена 85-метровая скульптура «Родина-мать» и Пантеон Славы.

Мария МАТЕКИНА